Experiencia de un antiguo cooperante: Irfan Akhtar

Irfan, de nacionalidad india, fue cooperante en Yemen entre los años 2005 y 2008 en el área del VIH y SIDA.

¿Qué ha hecho desde cuando terminó su convenio con Progressio, y qué hace ahora?

Después de trabajar con Progressio como Coordinador del Programa de VIH y SIDA, comencé un nuevo capítulo en mi carrera con las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en Yemen, como Especialista en Monitoreo y Evaluación. Actualmente, estoy trabajando como Especialista en Monitoreo y Evaluación con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) para el Fondo Mundial. 

Por favor, describa su rol y la organización contraparte con la cual trabajó como cooperante de Progressio.

Mi rol como cooperante en Yemen era mantener la coordinación general del diseño, la implementación y el monitoreo del programa VIH y SIDA de Progressio. El objetivo principal de mi trabajo era fortalecer las capacidades de la sociedad civil y de las organizaciones religiosas, con el fin de responder al VIH y el SIDA en Yemen. Las organizaciones contrapartes estaban involucradas en proyectos con los líderes religiosos, los medios de comunicación, la construcción de capacidades de las organizaciones de la sociedad civil sobre el VIH y el SIDA, y el trabajo con las personas que viven con el VIH.

¿Qué le inspiró a postularse como cooperante para Progressio?

Me inspiró el enfoque de Progressio de trabajar con organizaciones de la sociedad civil, comunidades y gobiernos a través del intercambio de habilidades y la construcción de capacidades.

¿Qué es lo que más disfrutó de su rol y de su experiencia como cooperante?

He disfrutado cada día, ya que Progressio ofrece todo el apoyo y la libertad posible a los cooperantes para imaginar, innovar, aplicar y replicar las mejores prácticas para lograr un cambio en la vida de las personas. Lo más importante que he disfrutado en Yemen como cooperante fue trabajar con los líderes religiosos y las personas que viven con el VIH.

¿Cuáles fueron algunos de sus principales logros mientras trabajaba como cooperante para Progressio?

Algunos de mis logros más importantes incluyen:

• La creación de alianzas con organizaciones de la sociedad civil así como el trabajo en conjunto para implementar un proyecto de pequeñas donaciones para la prevención del VIH y SIDA, a través de una intervención comunitaria, incluyendo la educación en pares entre los jóvenes, y grupos de alto riesgo, como las trabajadoras del sexo, los camioneros, los pescadores y los refugiados.
• El trabajo con las organizaciones religiosas y el aumento de la participación de líderes religiosos (imanes y predicadores de la mezquita) para responder al VIH y el SIDA, y reducir el estigma y la discriminación contra las personas que viven con el VIH.
• El desarrollo de módulos de sensibilidad cultural y de capacitación en género, de metodología, de recursos materiales y de documentos de estrategia.
• El trabajo con organizaciones de personas que viven con el VIH, para fortalecer su capacidad de planificación y ejecución de respuestas al VIH, facilitando así el acceso al tratamiento y la atención a las personas en Yemen que viven con el VIH.
• La construcción de las habilidades de los medios locales yemeníes con miras a un rol más relevante en la sensibilización sobre el VIH, y la creación de un entorno propicio para las personas que viven con el VIH.
• La contribución al desarrollo de una propuesta para trabajar con los jóvenes sobre temas de VIH, y la movilización de financiamiento internacional de la Ayuda Irlandesa (Irish Aid en inglés), asi como la financiación local de UNICEF en Yemen.

¿Cuales fueron algunas de las principales dificultades y lecciones aprendidas?

En Yemen, trabajamos con seis organizaciones contrapartes en el programa de VIH y SIDA. Participar en la ejecución del programa tuvo implicaciones financieras significativas para ellos. A veces, las contrapartes esperan que Progressio, por ser una ONG internacional, sea capaz de proporcionarles apoyo financiero. Así que era importante explicar desde el principio que Progressio no ofrece dinero, sino que proporciona las habilidades y las experiencias para ayudar a construir su propia capacidad. Creo que los organismos que prestan apoyo financiero a Progressio deben tener un compromiso a largo plazo con la labor de Progressio, de manera que podamos mantener las promesas hechas a las personas y comunidades de Yemen.

¿Esta experiencia le cambió como persona de alguna manera? 

Efectivamente, el trabajo con Progressio como cooperante me ha permitido aumentar mis conocimientos, mejorar mi experiencia y ampliar mis horizontes en cuanto a pensamiento y aprendizaje.

¿Su experiencia como cooperante ha influido en el desarrollo de su carrera o su dirección futura, y le ha ayudado a llegar donde está hoy?

La experiencia de trabajar con Progressio ha ampliado positivamente mis perspectivas profesionales. Me dio una experiencia de trabajo internacional, lo cual me permitió adquirir nuevos conocimientos, trabajar en un entorno multicultural y comprender las perspectivas y los desafíos del desarrollo global.

¿Qué consejo le daría a alguien que está pensando en postularse como cooperante para Progressio?

Progressio es una organización de intercambio real de habilidades y ofrece todo el apoyo posible a los cooperantes para crecer profesionalmente.