Timor Oriental

Timor Oriental, la mitad oriental de la isla Timor, está situada 300 millas al norte de Darwin, Australia. La isla fue colonizada por pueblos malayos, melanesios y polinesios hasta los años 1600, cuando los holandeses y portugueses llegaron y lucharon por el control del territorio.   En 1945 la parte occidental de la isla, que había sido colonizada por los holandeses, se juntó con Indonesia, mientras que el oriente permaneció bajo control portugués.

Con el fin del imperio colonial portugués en los años 70, y cuando la Revolución de los Claveles de 1974 derribó la dictadura en Lisboa, partidos políticos en Timor Oriental surgieron.   Sus opciones para el futuro eran federación con Portugal, independencia total, o integración total con Indonesia.   El Frente Revolucionaria do Timor Leste Independente (Fretilin - el Frente Revolucionario por un Timor Oriental Independiente), un partido izquierdista con enorme apoyo popular, declaró independencia el 29 de noviembre 1975 después de una guerra civil corta pero sangrienta, provocada por un intento de golpe por la más liberal União Democrática Timorense (UDT - Unión Democrática Timorense).   El 7 de diciembre 1975, Indonesia, que había estado encubiertamente desestabilizando su pequeño vecino, se lanzó a una invasión terrestre y marítima de gran escala con la aprobación tácita de gobiernos occidentales.   La ilegal ocupación de Indonesia costó la vida de unos 20,000 y duró hasta 1999.

Timor Oriental ganó independencia en 2002 después de una lucha por la liberación que duró más de 25 años.   La gente de Timor Oriental no fue capaz de derrotar a Indonesia militarmente, pero su búsqueda por la autodeterminación, sancionada por las Naciones Unidas, capturó la imaginación y finalmente el apoyo de la comunidad internacional.   Afortunadamente por los de Timor Oriental, esto pasó a un tiempo - a finales de los años 90 - cuando el cambio se había vuelto políticamente posible.

Timor Oriental se liberó de la ocupación en agosto de 1999, cuando las NU supervisaron un referéndum en el que cuatro de cinco votaron por la separación de Indonesia.   Indonesia tomó represalias: sus fuerzas armadas retirándose destruyeron y saquearon el 70% de la infraestructura del país, desplazando forzadamente 300,000 personas a través de la frontera.   La comunidad internacional intervino a través de InterFET, dirigido por Australia, y sucesivas administraciones juntas NU-Timor Oriental supervisaron el camino hasta la independencia.

Fretilin ganó las elecciones para la asamblea constitutiva en 2001 y ha conducido la transición del país, dirigida por el Primer Ministro Mari Alkatiri.   El gobierno ha heredado un país con una población mayormente sin empleo y una economía en ruinas.   Los retos claves incluyen la búsqueda por reconciliación con justicia y el establecimiento de una fuerte administración gubernamental con una fuerte sociedad civil.

Como ha sucedido en otros lugares que han tenido experiencia de largas guerras de guerrilla, mujeres y niños/as fueron las víctimas más vulnerables.   Pero las mujeres hicieron más que sufrir abusos y crímenes de guerra: jugaron un rol activo y crucial en la resistencia y supervivencia.   Desarrollaron mecanismos para cuidar a grandes familias solas.   Muchas también se organizaron con otros, o para luchar contra el enemigo, a menudo de manera no-violenta, o para establecer y sostener una red de apoyo para la resistencia armada.

Xanana Gusmão, el anterior líder de la resistencia que pasó la mayor parte de los años 1990 encarcelado en Indonesia por su parte en la resistencia armada, fue elegido por una mayoría abrumadora durante las elecciones presidenciales de abril 2002, a ser el primer jefe de estado del país.   Mientras los partidos políticos compiten por apoyo, la capacidad de Timor Oriental de dejar atrás las políticas del pasado va a ser puesto a la prueba.   Funcionarios de Timor Oriental siguen pidiendo negociación sobre los límites marítimos injustos con Australia, que fueron establecidos durante la ocupación ilegal de Indonesia.   Como resultado de los límites actuales, que permiten a Australia extraer aceite y petróleo en aguas mucho más cercanas a Timor Oriental, se estima que desde 1999 Timor Oriental ha perdido más de US$1 mil millones en ingresos.

La asistencia militar de los Estados Unidos a Indonesia fue suspendida en septiembre de 1999, cuando tropas y milicias Indonesias destruyeron a Timor Oriental.   Pero en febrero de 2005, la Secretaria de Estado Americana Condoleezza Rice reanudó total Educación y Capacitación Militar Internacional para los militares indonesios.   A pesar del hecho que los militares continúan reprimiendo a civiles en toda Indonesia, personal militar clave involucrado en las atrocidades en Timor Oriental no ha sido condenado e Indonesia todavía no ha cumplido con las condiciones requeridas sobre transparencia para su presupuesto militar.

Timor Oriental ha sufrido inestabilidad desde April 2006 cuando hubo violencia durante manifestaciones contra el despido de 591 soldados que habían quitado sus cuarteles para protestar de la discriminación.   Las manifestaciones resultaron violentas e incluyeron luchas entre fuerzas del gobierno, fuerzas rebeldes y la Policia Nacional en Dili.   Alegatos del involucramiento del gobierno y su incapacidad para contener la situación llevaron a la renuncia de ministros del gobierno, incluyendo el Primer Ministro y el Ministro por la Defensa.   Señor José Ramos Horta, anterior Ministro para Asuntos Exteriores entonces fué nombrado Primer Ministro.  

Después de la segunda vuelta de votaciones, el Dr. José Ramos Horta ganó el 9 de mayo las elecciones a la presidencia, siendo este cargo meramente ceremonial, con una victoria arrolladora del 69%. El candidato de Fretilin, Francisco Guterres 'Lu-Olo' obtuvo un 31% de los votos. Observadores electorales, tanto locales como internacionales, señalaron que las elecciones, en gran parte pacíficas, "reflejaban los deseos de los ciudadanos de Timor Leste"; y Fretilin aceptó rápidamente el resultado, lo que previno una reacción en contra por parte de sus seguidores.   
 
Ramos Horta, que sustituyó al presidente Xanana Gusmao el 20 de mayo, se comprometió inmediatamente a reformar un profundamente dividido ejército; consolidar la economía, luchando contra la pobreza y promoviendo la inversión extranjera; y unificar al país. También intentará mantener unas relaciones sólidas con sus poderosos vecinos, Indonesia y Australia; aunque existe una cierta tensión sobre el reparto de beneficios provenientes del petróleo entre Timor Leste e Indonesia, y hay unos problemas con Australia acerca de la impunidad en casos de abusos de los derechos humanos. Sin embargo, su poder es limitado, dado que es un jefe de Estado simbólico, y solo tiene poder de veto sobre la legislación aprobada por el parlamento.    

Mucho está en juego en las elecciones parlamentarias que se celebrarán el 30 de junio, porque Ramos Horta tendrá que trabajar con los nuevos primer ministro y parlamento. Entre los candidatos a primer ministro se encuentra Xanana Gusmao, y si su partido CNRT (Congreso Nacional de la Reconstrucción Timorense) vence a Fretilin, es probable que el presidente y el primer ministro trabajen en estrecha colaboración. 

Una fuerza internacional militar ha sido desplegada en Timor Oriental para restablecer el orden, y aunque muchos disturbios y violencia han acabado, la quema esporádica de viviendas y luchas siempre continúa.   Tales tensiones significan que 100,000 personas desplazadas siguen en campos en o afuera de Dili.   La nueva misión de las Naciones Unidas, UNMIT, aumentará en 1,400 la presencia de la policia de las NU  y apoyará a instituciones gubernamentales, incluyendo las elecciones parlamentarias y presidenciales fijadas por mediados de 2007.

Timor Leste sufre graves necesidades de desarrollo, y es la nación más pobre de la región. Según el Informe sobre Desarrollo Humano de 2006 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo: 80 de cada 1000 niños mueren antes de cumplir cinco años; el índice de alfabetización entre mujeres es de sólo un 37%; la expectativa de vida es solamente 56 años, y Timor Leste se encuentra clasificado en cuanto a desarrollo en el número 142 en la lista de los 177 países del mundo.