Poster contra la minería ©Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica

El Salvador se ha convertido en el primer país del mundo en prohibir la minería en oro, gracias, en parte, a la oposición de la sociedad civil salvadoreña.

El papel clave jugado por la sociedad civil salvadoreña en lograr la prohibición ha sido reconocido por un premio internacional de derechos humanos a la Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica con la que Progressio trabaja estrechamente. Una organización paraguas que une a distintas organizaciones de derechos humanos con el objetivo de concienciar y hacer incidencia para lograr que el gobierno salvadoreño actúe ante este problema.

Nicoletta Marinelli, cooperante de Progressio que ha coordinado la labor de comunicación de la Mesa explica “La minería metálica contamina las aguas superficiales y subterráneas con cianuro y metales pesados. En Centroamérica ha generado problemas de salud, afectando principalmente a mujeres, niños y niñas”.

“También ha desplazado y dividido comunidades, generando nuevos brotes de conflicto en una región que todavía está sanándose de las heridas provocadas durante décadas de guerra civil”.

La cantidad de agua disponible para las comunidades cercanas a la mina también se ve afectada. Una mina consume grandes cantidades de agua poniendo en riesgo el ecosistema y compitiendo por los recursos hídricos con la población local.

Esta prohibición afectará de manera positiva a las comunidades rurales y al medio ambiente, dice Nicoletta: “La minería amenaza las formas tradicionales de producción, como la agricultura, la ganadería y la pesca. Además, cuando hay producción agrícola cerca de una mina, las plantas absorben el cianuro y los metales pesados y representan un peligro para la salud humana”.

Reconocimiento Internacional

El trabajo de la Mesa ha sido reconocido a nivel internacional por el Instituto de Estudios Políticos de Estados Unidos (IPS, en sus siglas en inglés) que ha otorgado el Premio de Derechos humanos Letelier-Moffitt a la Mesa “por su valentía en emprender una lucha, a pesar de todas las condiciones en contra, para convertir a El Salvador en el primer país en el mundo que ha prohibido la minería en oro”.

“Este premio reconoce un trabajo de muchos años y muchas personas” dice Nicoletta, “Además, reconoce que la prosperidad no se basa solamente en criterios de crecimiento económico, más bien reconcilia el bienestar social con el medio ambiente y la bonanza económica”.

¿Cuál es entonces el siguiente reto? Seguir haciendo incidencia para conseguir una ley que prohíba la minería y regionalizar la lucha antiminera. “Creo que el premio ha motivado a los integrantes de la mesa a luchar más allá de las fronteras salvadoreñas y a apoyar a otras asociaciones centroamericanas” concluye Nicoletta.